لقد حلّ الربيع في نصف الكرة الجنوبي، وحتى صحراء أتاكاما في تشيلي بدأت تزهر
لقدغطت صحراء أتاكاما في تشيلي سجادة من الزهور بعد هطول أمطار بالقرب من كوبيابو، تشيلي، يوم الخميس 24 سبتمبر 2026.
تُعرف صحراء أتاكاما بأنها أكثر الصحاري غير القطبية جفافاً على وجه الأرض، وقد اكتست مساحات شاسعة منها بالزهور بعد أن جلبت ظاهرة النينيو المناخية أمطاراً غزيرة إلى المنطقة في وقت سابق من هذا العام. سمحت هذه الكمية الهائلة من المياه لملايين البذور والأبصال بالإنبات والتزهير، بعد أن ظل الكثير منها كامناً لعقود.
تقع صحراء أتاكاما بين المحيط الهادئ وجبال الأنديز، وتمتد لمسافة 1600 كيلومتر (1000 ميل) على طول الساحل الشمالي لتشيلي.
على الرغم من أن الإزهار شائع خلال الانتقال من الشتاء إلى الربيع، إلا أن الكثبان الرملية الصخرية ذات اللون البني التي تشكل المناظر الطبيعية التقليدية للصحراء قد تحولت هذا العام إلى سجادة نابضة بالحياة وملونة من الزهور البرية خلال حدث تاريخي يسمى Desierto Florido، أو “الصحراء المزهرة”.
فطالما ظننا أنها ستكون بنية اللون فحسب. هذه هي الصورة عن الصحراء، بنية اللون فقط”، هكذا قال فيليكس باندا، 51 عامًا، المولود في تشيلي والذي عاش طوال حياته في أستراليا. وأضاف متحدثًا عن زيارته الأولى لصحراء أتاكاما: “كنت أعلم أن الأمطار هطلت بغزارة، لذا كنت أتوقع رؤية بعض الخضرة الجميلة، لكن هذا منظر طبيعي خلاب”.
تحول هطول الأمطار القياسي إلى مشهد بصري خلاب
بين شهري يوليو وأغسطس، سجلت تشيلي هطول أمطار قياسية في عدة مناطق، حيث لم تشهد بعض المناطق مستويات لم يسبق لها مثيل منذ بدء القياسات في خمسينيات القرن الماضي. وقد نتج هذا الهطول الغزير عن ظاهرة النينيو الفائقة ، وهي ظاهرة مناخية تتسبب في ارتفاعات حادة في درجات الحرارة العالمية وتزداد قوتها باستمرار.
عالم الأحياء سيزار بيزارو، رئيس قسم صون التنوع البيولوجي في منظمة كوناف أتاكاماأوضح قائلآ: “منذ بدء تسجيلات هطول الأمطار، تُعدّ هذه الأرقام الأكثر أهمية من حيث الكمية: 160، 180، 190 مليمترًا (من 6 إلى 7 بوصات) في بعض المواقع. ما حدث الآن له أصل، ويُطلق عليه اسم “ظاهرة النينيو الخارقة”.
تسببت العواصف في فيضانات ودمار واسع النطاق في عدة مناطق من تشيلي. وفي الشمال، ساهمت أيضاً في ازدهار الصحراء بشكل غير مسبوق، حيث غطت مساحة تُقدر بنحو 17,000 كيلومتر مربع (6,560 ميل مربع) هذا العام. وتُقارب هذه المساحة منطقة سانتياغو الكبرى، وهي أكبر مناطق البلاد وأكثرها اكتظاظاً بالسكان.
فوفقًا لتوقعات CONAF، من المتوقع أن يكون هذا هو أشد وأوسع إعصار ديزيرتو فلوريدو منذ عام 1997.
كما أوضح بيزارو أن ذلك يعود إلى أن الأمطار الغزيرة نشّطت المواد البيولوجية في الصحراء، والمعروفة باسم البلازما الجرثومية. وتشمل هذه المواد البذور والأبصال والدرنات، بالإضافة إلى بيض مختلف اللافقاريات والزواحف.
والنتيجة مشهد بصري خلاب يضم أكثر من 200 نوع من النباتات والزهور بألوان وأشكال متنوعة. فقد حوّلت نباتات النانوكا الحمراء والصفراء، والرجلة الصخرية الأرجوانية، والسوسبيروس الأبيض، والتيرسيوبيلو البرتقالي، ونبات غارا دي ليون الأصلي، أحد أكثر أنواع النباتات شهرة في الصحراء، تلال وسهول وأودية صحراء أتاكاما.
انتعاش السياحة
سواء أكانوا قادمين من داخل تشيلي أو من الخارج، فإن السياح يغامرون بالدخول إلى المناطق النائية وغير المضيافة في صحراء أتاكاما للاستمتاع بمشاهدة ملايين الزهور التي تزين مساحات شاسعة من الصحراء، والتي تمتد من الساحل إلى الأفق.
ووفقًا للبيانات التي قدمتها الأمانة الوطنية للسياحة لوكالة أسوشيتد برس، من المتوقع أن تشهد منطقة أتاكاما ما يقرب من 300 ألف رحلة ليلية بحلول نهاية الظاهرة الطبيعية في نوفمبر، مما يجعل ديزيرتو فلوريدو واحدة من أهم مناطق الجذب السياحي في المنطقة هذا الموسم.
ظاهرة النينيو الخارقة
تأتي هذه الظاهرة النادرة في واحد من أكثر الأماكن جفافًا على وجه الأرض، وأجف الصحارى غير القطبية عالميًا، حيث أسهمت الأمطار الاستثنائية المرتبطة بظاهرة النينيو القوية، والتي يصفها الخبراء بـ”سوبر النينيو”، في إيقاظ بذور وبصيلات ظلت كامنة تحت التربة لسنوات وربما لعقود.
من أرض شديدة الجفاف إلى مشهد استثنائي من الزهور
تُعرف هذه الظاهرة في تشيلي باسم “الصحراء المزهرة”Desierto Florido، وهي ظاهرة طبيعية تحدث عندما تتوافر كمية كافية من الأمطار الشتوية، ما يسمح للبذور والبصيلات والدرنات الموجودة في التربة بالدخول في مرحلة الإنبات والنمو خلال الربيع.
كما تؤكد هيئة الغابات الوطنية التشيلية CONAF أن ظهور الصحراء المزهرة يرتبط بهطول أمطار شتوية غير معتادة تتجاوز نحو 15 ملم في المناطق الساحلية من إقليم أتاكاما، بينما أشارت تقارير هذا العام إلى كميات مطرية تجاوزت 160 و180 وحتى 190 ملم في بعض المناطق، وهي أرقام استثنائية مقارنة بالمناخ شديد الجفاف للمنطقة.
وبحسب التقديرات المنشورة، يُتوقع أن تمتد ظاهرة الإزهار هذا العام على مساحة تقارب 17 ألف كيلومتر مربع، فيما تشير توقعات هيئة الغابات الوطنية التشيلية إلى أن نسخة عام 2026 قد تكون الأكثر كثافة واتساعًا منذ عام 1997.
لماذا تُعد أتاكاما من أكثر مناطق العالم جفافًا؟
تقع صحراء أتاكاما على الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية، في شمال تشيلي، وتمتد بين المحيط الهادئ غربًا وجبال الأنديز شرقًا. وتجمع المنطقة عدة عوامل طبيعية تجعلها شديدة الجفاف؛ فجبال الأنديز تسهم في الحد من وصول الرطوبة، بينما يعمل تيار هومبولت البارد قبالة الساحل على تبريد الهواء والحد من قدرته على حمل كميات كبيرة من بخار الماء، إلى جانب أنماط الضغط الجوي التي تحد من وصول الأنظمة الممطرة إلى قلب الصحراء.
ولهذا تتلقى أجزاء من أتاكاما كميات ضئيلة للغاية من الهطول، فبعض المناطق قد لا تستقبل سوى بضعة مليمترات سنويًا، فيما تحصل مناطق أخرى على أقل من مليمتر واحد سنويًا.
كيف استطاع النينيو تحويل الصحراء إلى “حديقة مزهرة”؟
يرتبط سر المشهد الحالي بكمية المياه التي وصلت إلى التربة خلال أشهر الشتاء في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية. وتزامنت الأمطار الاستثنائية في شمال تشيلي مع اشتداد ظاهرة النينيو في المحيط الهادئ، وهو ما عمل على توفير كميات من المياه تفوق بكثير ما اعتادت عليه الصحراء، وهو ما أدى إلى تنشيط المخزون الحيوي الكامن تحت سطح الأرض
مشهد استثنائي واستيقاظ أكثر من 200 نوع من النباتات
تكتسب ظاهرة 2026 أهمية خاصة بسبب اتساع رقعتها وكثافة الإزهار، إذ ظهرت النباتات في مناطق لم تشهد مثل هذا المشهد منذ عقود، وفق آخر البيانات الصادرة عن مسؤولي هيئة الغابات الوطنية التشيلية، فقد أزهر أكثر من 200 نوع من النباتات في مشهد استثنائي رائع.
التقارير اشارت إلى أن آخر حدث استثنائي مماثل من حيث شدة واتساع الإزهار يعود إلى عام 1997، الذي تزامن أيضًا مع ظاهرة نينيو قوية وأمطار استثنائية في المنطقة.
أتاكاما هذا العام كشفت عن مفارقة مناخية لافتة: واحدة من أكثر البيئات جفافًا على الأرض إلى واحدة من أكثر المشاهد الطبيعية ازدهارًا في تشيلي.
من المذهل رؤية كيف تنمو الأزهار في مثل هذا المكان الجاف..